Peter Halley: el artista americano que está conquistando España

Hace ya más de tres décadas que el arte de Peter Halley (Nueva York, 1953) empezó a encontrar su camino en España, cuando la galería SENDA de Barcelona apostó por él en un contexto culturalmente incierto, marcado por la redefinición del panorama artístico internacional impulsada por la expansión de la globalización, el auge de internet y la irrupción de nuevas tendencias y formatos.

Carlos Durán, fundador y director de la galería barcelonesa, recuerda cómo en 1991 la obra de Halley le sorprendió por su innovador enfoque conceptual y su vínculo con el arte urbano, un giro radical en un panorama dominado por lo expresionista y posfigurativo: “Fuimos hasta su estudio en Nueva York y le insistimos hasta que accedió a colaborar en nuestra primera exposición en 1992.”

Las celdas y conduits de Peter Halley, con su geometría audaz y su estética vibrante que no pasa desapercibida, emergieron como un elemento distintivo e rompedor dentro del panorama artístico de los años 80.

Más que simples abstracciones, estas formas encapsulaban una crítica incisiva al urbanismo y a las dinámicas sociales de una Nueva York frenética y desbordante de energía cultural. En la obra de Halley, las celdas evocan el aislamiento de los espacios confinados, mientras que los conduits simbolizan las conexiones y flujos de una sociedad interconectada pero profundamente alienante.

A día de hoy, con exposiciones simultáneas en Madrid, Barcelona y, próximamente en Palma de Mallorca, su propuesta artística vuelve a captar la atención como una reflexión contemporánea sobre las tensiones entre libertad y control.

La sensación de confinamiento que antes estaba anclada en el espacio físico ahora dialoga con una nueva realidad: una sociedad que equilibra sus interacciones humanas entre lo tangible y lo virtual, mientras redefine las nociones de comunidad y privacidad.

La retrospectiva del Museo Thyssen de Madrid ofrece un recorrido por casi cuatro décadas de la carrera de Peter Halley, a través de veinte obras seleccionadas de colecciones españolas. Una exposición que comenzó a gestarse en febrero de 2023, durante la feria ARCO en la misma ciudad, donde una conversación marcada por la sinceridad y el compromiso dio vida a “Peter Halley en España”, que se expondrá en Madrid hasta finales de enero de 2025.

Este reconocimiento llega en un momento clave de reflexión esencial sobre nuestra era. En el corazón del “fenómeno Halley” está la capacidad del artista de combinar lo visualmente impactante con lo conceptualmente profundo.

Sus obras, saturadas de colores neón y texturas industriales como el Roll-a-Tex, no solo captan la atención: Halley disecciona la sociedad contemporánea, examinando nuestras redes de comunicación, los espacios que habitamos y las estructuras de poder que nos contienen.

En Barcelona, la galería SENDA inauguró el pasado 12 de diciembre “The Long Game”, un tributo a más de tres décadas de colaboración con Halley. Carlos Durán recuerda sus primeros pasos: “La reacción del público, especialmente en Barcelona, fue sorprendente desde la primera muestra. Trajimos unas pocas obras, y todas encontraron su lugar en colecciones locales, lo que para nosotros fue una enorme satisfacción.”

Aunque SENDA fue pionera en apostar por él en España, esta nueva exposición no es una mirada nostálgica. Por el contrario, presenta una instalación monumental de casi cinco metros de ancho, que transforma el espacio en una experiencia que juega con nuevas tensiones entre el confinamiento y la expansión en un diálogo dinámico entre la rigidez de las celdas y la libertad explosiva del color.

El brillante viaje de Halley –como el cometa– por nuestro país no se detiene aquí. Después de su etapa en el Thyssen, la retrospectiva viajará al Casal Solleric de Palma de Mallorca, ampliando aún más la conversación sobre su legado y solidificando su lenguaje en nuestro imaginario artístico.

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